子梵梅
梅花与蜡梅，风马牛不相及。梅花是蔷薇科杏属，蜡梅是蜡梅科蜡梅属。
二者倒有相似之处，除了名字中都带“梅”字之外，二者的花朵远看也分不出差别，花期又均在冬季，且都有一股芳香。
若说不同，还真是大不同。蜡梅是灌木，梅花乔木，长到最后，梅花可以是大树，蜡梅还那么丛生着。
梅花叶片互生，叶缘有明显的锯齿，叶质柔软青翠。蜡梅叶片为对生半革质，叶面有毛，几近全缘。花色更是一望便知。梅花红白粉紫红各色，或雅致娇媚，或清逸淡泊。蜡梅主要蜡黄一种，由蜡黄再衍生出几种同色系的黄。花瓣蜡质，初绽时明媚活力，到后期花瓣翻卷，形色尽衰，尽管蜡质，还是有耷拉的感觉，然余香犹存。
蜡梅直枝向上，幼枝几近四方形，老枝圆柱形。开花期间，蜡梅枝干可怜的枯瘦，像是把生命最后一滴油榨干了，去滋养嶙峋瘦骨上腊腊作响的花朵，所以也叫它干枝梅。梅花有主干，直枝兼垂枝相间，枝条上面有枝刺，小枝条为青绿色，看起来精气神足。
蜡梅比梅花早开花，在腊月前后12-3月，是冬天的花。但是地理不同，花期不同。真正在腊月开花的，得是江南的蜡梅。腊月北京的蜡梅是开不了花，至少晚南方两个月，得等到3月初。那时整个京城仅此一个露天的花！它一露脸，预示着春之将近。就这一点看，蜡梅是了不起的。蜡质花朵停在枝条上，像经过化学处理的干花，永不凋谢的样子，所以说花期特别长。
归纳一下，有三个理由叫蜡梅为蜡梅：颜色蜡黄，花瓣蜡质，开花腊月。由于花开腊月，所以蜡梅也被写成腊梅。既是腊月开花，就得有耐寒力，蜡梅耐寒要比梅花强，所以寒冬腊月，是蜡梅满枝披挂金花的时候。除了耐寒，蜡梅还耐旱，号称“旱不死”。这两点，梅花不如蜡梅。
梅花花期在冬天，这也是一个被人误读之处。一般认为梅花必是北国千里冰封时的尤物，殊不知梅花适宜长江流域及西南地区的气候，喜欢的是温暖湿润而非天寒地冻。因此，你可能在北京大雪纷飞时见不到梅花，反倒春节在厦门某个院子里，看到一树梅花正开得如痴如醉。梅花总被跟雪放在一块说事儿，如今天意难解，想必这也是过时了的观念。好比在北京见不到雪，你到江南去看吧，那里正不合时宜地下得一塌糊涂呢。
梅花结的果实是梅子，酸倒牙根的梅子。梅树在最初的引种栽培过程中，是以食用梅果为目的。《书经·说命》载：“若作和羹，尔唯盐梅”。商代的盐和梅相当于今日的酱油和醋 ，可见梅在当时生活中起着十分重要的作用。后来人们为看花才花了大功夫，逐步发展到观赏和食用兼顾。蜡梅的果实不忍看，小小纺锤形，疙疙瘩瘩，像一粒一粒羊粪。
最关键还在于神韵的区别。论气质，蜡梅怎可比梅花？蜡梅坚硬的花瓣，缺少灵动和柔媚。蜡梅香气之浓烈，与梅花之“暗香浮动”，品位高低立现。
要说韵味，世间何物堪比梅之风情？一句“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”，足以让梅花绝美于古今文人的苛求之上！使得林和靖的“梅妻”之举值而又值，令人一唱三叹，这莫不是梅花的风骨使然。冷艳孤绝、清瘦空明的梅花，在万物尚处于萧条或刚刚要萌芽之际，凌寒驿外断桥边，到底寂寞开无主。而待百花热闹时，它悄然转身离开趋之若鹜的赏花人，独自磨砺明年的传奇。
历来咏梅画梅者著，并未知道它的孤寒；后人多有奖挹，怎么知道它其实受不了过多的美誉！难怪李清照说：“一枝折得，人间天上，没个人堪寄。”
