“儒学”在我国传统文明中相关于佛道有一特色，即它的“入世”精力。依据此“入世”精力而抱有较为激烈的忧患认识。《周易·系辭下》中说：“作《易》者，其有忧患乎？”自孔子以来，从我国前史上看，儒家学者多对社会政治抱有“以全国为己任”的忧患认识。儒家的这种“忧患认识”或许可以说是儒家不同于现代知识分子的一种对社会政治的我国士大夫特有的批评精力。它是由于儒家一直抱有的对全国国家一种不行推脱的社会责任感和前史使命感而发生的。
孔子生活在“全国无道”的春秋时代，《说苑·建本篇》说：“公扈子曰：春秋，国之鉴也。春秋之中，弑君三十六，亡国五十二。”孔子对此“礼坏乐崩”的局势有着深入的“忧患认识”，咱们查《论语》，有多处讲到“忧”，其间“正人忧道不忧贫”可说是代表着孔子的精力。“道”是什么？就是孔子行“仁道”的志向社会，其他富有贫贱等对孔子是无所谓的。《论语·阳货》中有一段体现孔子“忧国忧民”的志向：“公山弗扰以费畔，召，子欲往，子路不悦，曰：‘末之也，已，何须公山氏之之也！子曰：‘夫召我者，而岂徒哉！如有用我者，吾其为东周乎！”孔子以为，假若有人用他治世，他将使周文王、武王之道在东方复兴。可见，孔子所考虑的问题是使“全国无道”的社会变成“全国有道”的社会。在《礼记·檀弓下》有一则孔子说“苛政猛于虎”的故事，这深入地体现着他“忧国忧民”的“忧患认识”。这种“忧患认识”体现着孔子“仁民”的人道精力。一起也体现了他对“苛政”的批评认识。孟子有句常为人们所称道的“名言”：“生于忧患而死于安乐”，这种“忧患认识”正是由于他要“以全国为己任”，而批评那些“入则无法家拂士，出则无敌国外患者”的诸侯君王。
在我国古代的传统社会中，君王对社会政治无疑起着极大的效果，因而臣下能对君王有所奉劝是非常重要的。《郭店楚简·鲁穆公问子思》一条：
鲁穆公问于子思曰：“何如而可谓忠臣？”子思曰：“恒称其君之恶者，可谓忠臣矣。”公不悦，揖而退之。成孙弋见，公曰：“向者吾问忠臣于子思，子思曰：‘恒称其君之恶者，可谓忠臣矣。寡人惑焉，而未之得也。”成孙弋曰：“噫，善哉言乎！夫为其君之故杀其身者，效禄爵者也。恒称其君之恶者，远禄爵者也。为义而远禄爵，非子思，吾恶闻之矣。”
这段故事阐明，前史上有些儒者总是抱着一种“高枕无忧”的情怀，为全国忧。子思以为能常常批评君王的臣子才是“忠臣”，成孙弋为此解说说：只要像子思这样的士正人勇于对君王提出批评定见，这正由于他们是不寻求利禄和爵位的。
我国前史上确有一些儒学者依据“忧国忧民”的“忧患认识”而能持守此种精力。汉初，虽有文景之治，全国稍安，而有贾谊上《陈政事疏》谓：“进言者皆曰全国已安已治矣，臣独以为未也。曰安且治者，非愚则谀，皆非现实知治乱之体者也。”贾谊此《疏》义同子思。盖他以为，治国有“礼治”和“法治”两套，“夫礼者禁于将然之前，而法者禁于已然之后，是故法之所用易见，而礼之所尴尬知也”。他以为此“礼治”和“法治”两套关于治国者是不行或缺的。此“礼法合治”之议影响我国历朝历代之政治制度甚深。在我国前史上有“谏官”之设，《辞源》“谏官”条说：“掌谏诤之官员。汉班固《白虎通·谏诤》：‘君至尊，故设辅弼置谏官。谏官之设，历代纷歧，如汉唐有谏议大夫，唐又有补阙、拾遗，宋有左右谏议大夫、司谏、正言等。”
宋范仲淹有《岳阳楼记》一篇，其末段如下：
“嗟夫！予尝求古仁人之心，或异二者之为，何哉？不以物喜，不以己悲；居庙堂之高则忧其民；处江湖之远则忧其君。是进亦忧，退亦忧。然则何时而乐耶？其必曰‘先全国之忧而忧，后全国之乐而乐乎。噫！微斯人，吾谁与归！”
这段话可说是表达出大儒学者之心声。盖在“皇权”控制的独裁社会中，儒学之志士仁人无时不能不忧，其“忧民”是其“仁政”“王道”志向之所求，而此志向在那独裁制度下，是无法完成的，故不能不忧。其“忧君”，则体现了儒家思想之限制，仅靠“人治”是靠不住的。在“皇权”的独裁制度下，仁人志士之“忧”虽体现其内涵逾越之境地，但终难打破前史之极限。儒学者可以“视死如归”“舍生取义”，但不只不能不坚定“皇权”独裁，反而可能在某种程度上协助稳固了皇权控制。这或是前史之必定，不该责怪这些抱有仁慈志向良知之大儒，他们的片面希望是可歌可泣的。个人的仁慈希望有必要建立在革新这独裁制度上才可能有必定程度上之完成。
儒家的“忧患认识”虽说对“皇权”独裁有必定的批评效果，但它究竟不同于现代社会中知识分子的“批评认识”。这是由于现代知识分子的“批评认识”是建立在“人人平等”的根底之上的。现代知识分子的“批评认识”不只仅是对某个个人的批评，而有必要是依据理性对某种体系的缺点的批评。面临今天我国的社会风气，有必要把儒家原有的具有必定程度批评精力的“忧患认识”加以提高并深化，而不能与非真理或半真理退让，因而它应当是得到“自在”和“民主”保证的有独立精力的批评。但是话又要说回来，无论如何儒家这种“高枕无忧”的“忧患认识”中包括的某种程度的批评精力和勇气，仍然是咱们要在承继的根底上认真总结的，并且要把它提高到现代知识分子的批评精力上来。在中华民族巨大复兴的进程之中，儒家依据社会责任感和前史使命感的“忧患认识”在咱们处以新的诠释的情况下，将使我民族可以不断地检讨，努力地进步，并使儒学得以日日新，又日新，中华民族得以长盛不衰。
作者简介：
汤一介，男，1927年生于天津，1951年结业于北京大学哲学系。是我国当代闻名哲学家、国学大师、哲学史家、哲学教育家。作为当代我国哲学界代表性人物之一，曾任北京大学哲学系教授、我国文明书院院长、中华孔子学会副会长、我国东方文明研究会副理事长、我国炎黄文明研究会副会长、世界价值与哲学研究会理事，第十九届亚洲与北非研究会参谋委员会委员、世界儒学联合会参谋、世界道学联合会副主席。
