肾脏有强大的潜在代偿能力，因而肾脏在因病受损已达50%时，肾功能仍可维持在正常范围内，患者自觉一切正常。只有当肾脏损伤日渐增多，代偿能力不堪重负而全线崩溃时，患者才会出现症状。此时的影响范围不仅是泌尿系统，也会累及循环系统，对身体的危害很大。因此，应留意肾脏疾病的预警信号。
水肿 肾脏病水肿的特点是晨起眼睑或颜面水肿，午后多消退，劳累后加重，休息后減轻；严重水肿可出现在身体低垂部位，如双脚踝内侧、双下肢、腰骶部等；水肿位置可随体位的变化而移动，如平卧时以眼眶周围的软组织最明显，站立或久坐之后可以在内踝处出现凹陷性水肿。
高血压 肾脏病引起的高血压也会出现头痛、头昏、眼花、耳鸣等症状。但有些病人由于长期血压较高，对高血压症状已经耐受，故没有任何不适，所以经常测量血压十分必要。
尿液变化 正常人尿量平均为每天1500毫升，每天4～8次，尿液清澈、泡沫少。无论尿量增多还是减少，都可能是肾脏功能受损的表现，特别是夜间多尿往往是肾脏病的信号。
疲乏 乏力、容易疲劳、肾区酸痛不适，也可能是肾功能受损的早期症状，调整睡眠不改善，症状至少持续一个星期，一定要去医院检查。
全身改变 出现食欲降低和恶心；口臭、牙龈出血；面色苍白；皮肤干燥、瘙痒；夜间腿抽筋；乏力；注意力不集中、头痛、睡眠障碍等症状，须进行尿液检查及肾脏功能测定，这样才不致贻误诊断。
