我奶奶75岁，最近她总感眼睛干涩不适、睁眼疲劳，到医院检查说是得了“干眼症”。请问什么是干眼症？它是怎样发生的？怎样防治？
黑龙江 宛 茹
宛茹读者：
人在看物体时，眼球时时在转动，以调整视线。眼球之所以能灵活转动而无任何不适，是因泪腺分泌的泪液均匀分布在角膜表面，形成一层极薄的“泪膜”。眼睑内的睑板腺也分泌液体。这些液体既可起到润滑作用，又能填补极其细微的角膜表面不平，提高角膜光学功能，使角膜成像清晰，减少散光。
人进入老年，泪腺结缔组织增生，分泌功能减退，不仅泪液的量减少，而且质也发生变化，角膜表面的泪膜存留时间缩短。睑板腺分泌液体也减少。在这些综合因素作用下，当睁眼时间过长（如长时间看书﹑看报﹑看电视﹑上网等），眼睛就会感到干涩不适、眼痒、畏光、疲劳。另外，患有砂眼、慢性结膜炎、干燥综合征等疾病时，也会感到眼睛干涩不适。
老年人眼睛一旦出现干涩不适，应及时去医院就诊。在排除干燥综合征等疾病后，即可在医生指导下局部滴1%甲基纤维素溶液，以增加眼球润滑度。滴消炎眼药水，以预防感染。但不可滴含有激素的眼药水，以免引起角膜溃疡和穿孔。同时，服用适量维生素A以及具有滋阴生津、养阴湿燥的中成药，如杞菊地黄丸、眼舒明等。
老年干眼症的生活护理也很重要：①增强护眼意识，生活规律，起居有常，保证充足睡眠和休息。②讲究用眼卫生，不长时间看书、看报、看电视、上网等。③平时多吃富含维生素A的蔬菜如胡萝卜、菠菜等。④养成多次少饮的良好饮水习惯，不渴也要适当喝些水，每天至少饮2000～2500毫升水。⑤尽可能不用会抑制腺体分泌的药物，如阿托品、山莨菪碱等。
