潘慧
某医院耳鼻喉科门诊
家长：大夫，我这孩子最近耳背得厉害，话说好几遍他才听得到，麻烦您给看看吧？
医生：最近您给他掏耳朵了吗？
家长：从来都没敢给他掏耳朵，不是说小孩子耳朵掏不得吗？
医生用耳镜一看：您孩子的两只耳朵都被耳屎堵死啦！
人们所说的“耳屎”，在医学上有个文艺的名字——耵聍。正如人体皮肤会排汗一样，外耳道的皮肤也会“出汗”，但这里的“汗”是由一种特殊的腺体：耵聍腺分泌的。耵聍腺可以分泌一种淡黄色黏稠的液体，与混合皮脂和外耳道皮肤脱落的细胞碎屑，在空气中干燥形成薄片，就形成了“耳屎、耳垢”，即耵聍。耵聍的存在，可以保护外耳道娇嫩的皮肤和耳道尽头脆弱的鼓膜，拦截“外物入侵”。此外，还能调节外耳道的酸碱度，防止细菌感染。
需要科普的一点：耵聍会自行排出！它会在孩子说话、吃饭、打呵欠时，随着颞颌关节的运动带动外耳道，借助皮肤上汗毛的推动作用，自动被排出。因此，如无不适症状，无需定期“掏耳朵”。但小儿由于面部肌肉尚未发育完全、下颌关节活动无力等原因，耵聍易和尘土混合凝结成块状，堵塞于外耳道内，即为一种疾病——“耵聍栓塞”。
耵聍栓塞的发生率很高。据调查显示，成年人中耵聍栓塞的发生率约为1/20，儿童中的发病率可达1/10。耵聍栓塞因栓塞程度及部位的不同而症状各异，外耳道未完全阻塞者，多无症状。外耳道完全堵塞后，患者就会以不同的症状来就诊。
最常见的症状就是听力下降。家长和孩子说话时总要加大音量重复多次，孩子听讲时也常因听不清老师讲课内容而注意力不集中。因上述情况表现不特异，所以往往在外耳道严重堵塞时才发现。
一种少见却严重的情况是，发生耵聍栓塞的同时外耳道进水，满满的耳垢遇水膨胀，使听力瞬间下降，甚至可导致耳聋。此外，长时间的耵聍栓塞可刺激娇嫩的外耳道皮肤，孩子因耳朵不舒服而搔抓，耳道皮肤常常感染，肿胀、溃烂、流脓等。感染严重时，引发中耳炎。
回到文章开头：有不少家长认为孩子的耳朵不能掏，其实是错误的。家长们需要定期检查宝宝的耳道是否分泌耵聍过多，尤其是对于年龄较小的孩子以及常常使用耳机的学生们，其耵聍往往分泌较多而又排出不畅，因此，及时发现耵聍栓塞十分必要。
发现耵聍时的“做”与“不做”
“做” ●可以用湿巾卷起来，慢慢地伸到孩子的耳朵里面轉一转，轻轻尝试能把耳屎转出来；●用尖端较为圆滑的挖耳勺在耳道浅处轻轻搔刮，切勿太过深入；●感觉外耳道发痒，可用尖头棉棒沾医用酒精轻轻擦拭，这样不但止痒而且有消毒的作用；●发现耳垢较多又在比较深入的地方，并造成孩子不适或影响听力时，应及时就医。
“不做” ●切忌用尖或硬的东西挖耳，以免挖伤耳道；●用干棉棒挖耳也不适宜，因为棉棒的顶端干而大，不但不容易取出耳垢，反而有可能把耳垢愈推愈进；●切勿尝试将耵聍完全清理干净。
